2014最後一天，和原先不相識的長輩長談兩小時，談著對不會念書的高三孩子與大學學子的擔憂，再度促發我對台灣教育的無限感慨，對於廣大擔憂子女的父母親，請讓我說說自己的故事，一個從小美術課表現極差的鄉下小孩如何拿到藝術碩士，希望你們看完能試著相信每個孩子潛能都無窮無盡。
從小我就不愛美術課，因為我不會也不喜歡畫畫，能駕馭學科，但美術課不太行，所以，我屬於還算會念書但沒有特殊才藝的小孩，這層認知在我從鄉下學校考進台中私立曉明女中後達到極致，當班上同學多數才華洋溢，美術課只能讚嘆同學們的美術天份。
上大學，終於擺脫必修美術課，我卻滿腔熱血地埋進攝影課裡，當時真心覺得所有藝術領域中，唯獨攝影能讓我首度跨進藝術殿堂，憑藉著相機，不需要任何基礎美術訓練，終於也能有藝術創作的機會，幾乎天天都在拍照，拍完就進暗房沖照片洗照片，期末獲選展示的正片裡，自己的作品數量名列前矛，現在我依然可以看見自己站在傳院昏黃的走廊，看著燈箱的那個身影，心中的激動無法與他人訴說。
狹隘的美術教育，曾經讓我深信自己不具備任何美學天賦。
感謝大學的攝影老師游本寬，讓我理解到，重要的不是相機技術多好，一張好的攝影作品來自於攝影師的視野，來自於觀看世界的獨特觀點，是按下快門這個人的生命和本身的人文厚度，絕不只是美術天賦，這一點激勵我求知若渴地充實自己，無論是攝影作品、各派別的繪畫、雜誌、小說等，邊尋找啟發與靈感，邊張大眼睛好奇地看著世界，邊試著透過鏡頭展現自己的觀點。
當然，做起當攝影師的夢，但一畢業礙於現實，拋下夢想跑去廣告界工作，痛苦不堪，因為廣告運作的機制把我的價值觀、世界觀砍得支離破碎。離開廣告界，茫然工作一兩年後，從新想起自己對於光影的熱愛，26歲決定轉行，踏進劇場，跌跌撞撞考進台北藝術大學劇場設計所，這輩子曾經想過有可能念各種學科類的碩士，但我絕對沒想過我居然能考進藝術大學！
劇場設計不會畫畫不成，研一同時上研究所素描課和下修大一素描，人生首度的素描課，兩堂一起來！天啊！大一素描課第一次隨堂練習就是人體素描，慌張地衝去找老師說我沒畫過素描，更別提人體素描！她安撫我說就試試看吧。隔一週畫出人生中第一幅人體素描，老師驚訝地說還蠻有模有樣的啊，說真格的，畫出來那一刻自己都很震驚，不只是像人而已，真的有像人體素描耶！
原來，我不是畫畫白痴嘛！研究所素描課美國老師Donato Moreno，更是讓我信心滿滿地喜歡上素描課，他總會指點我後，跟我說這畫風很像xxxx....就在我的素描作品角落寫下那個畫家的名號，每次我都好開心，直到學期快結束才恍然大悟，不是長期受壓抑的繪畫天份大爆發，而是美術本科的他，對於美術史如數家珍，歷史中數千位畫家中，我的鬼畫符總會對中某一個，但感謝他充滿啟發和鼓勵的教法，從沒有強迫我一定要依循一定的技巧，他讓我順其自然的亂畫，因為我學燈光設計，他特別指點光影的濃厚比重。
終於，打破認知上的侷限，或許從小並沒有受過繪畫練習，手沒動，不代表腦中沒有持續接受藝術的洗禮，尤其大學看透圖書館內藝術類的畫冊，遇到好老師引導時，展現出日積月累、潛移默化的成果。當年熱愛攝影時吸收的養分也成為自己跨到燈光設計時有力的支點，念完意想不到的藝術碩士後，今年又開始愛上手工藝，真想拿著如今親手設計的熱氣球造型小夜燈，給小時候在美術課愁眉苦臉的自己看看，ㄟ，將來妳會做出這個喔！
這絕對不是一個成功者的故事，這只是一個單純地追著夢想，跌跌撞撞地跨越數個侷限的故事，有幾點我希望跟許多被台灣教育體制搞得焦慮不堪的父母們分享：
1. 請用心認識自己的孩子
學校成績和老師評語無論好壞，請不要用這些來框架自己的孩子，每一個孩子在每一塊領域的天賦到底有多少？這需要他自己用一生的時間來探索，請不要太早就為他畫下否定的符號，也不要太早就驕傲地覺得孩子有某個天賦，因為你們的過度肯定，或許將侷限他們繼續嘗試不同的摸索。
霍格華茲校長對於擔心自己身上有著邪惡佛地魔特質的哈利波特說：重要的不是你擅長什麼，而是你想要什麼。
2. 當孩子說：我喜歡XX
只要不危及他人和自己的身心安危，請盡量回：「那很好，你為什麼喜歡這個？」請不要馬上腦中開始浮現這個興趣的CP值，無論那個興趣是什麼？請駁斥你腦中出現的問號：「這能當飯吃嗎？」
孩子人生中有個興趣會是他一生中最重要的一部分，因為他會在興趣中展現美好的光芒，「喜歡」帶給個人的驅動力是驚人的，適當的鼓勵會幫助他去跨越許多的障礙挫折，甚至去接觸自己曾經不喜歡的事物。鼓勵孩子發展多方興趣，一輩子受用無窮，他長大後不會記得自己英文數學考幾分，但他卻能持續享受興趣帶來的快樂及因共同興趣結交的摯們。
3. 當小孩說「我不想念大學」
恭喜你，美國的成功秘技是：車庫＋大學輟學！
當你孩子這麼說時，不要恐慌，趕快找個車庫給孩子吧！
（車庫代表孩子可以胡搞瞎搞的個人天地）
我不知道有多少父母問過自己：「為什麼我的孩子要念大學？」台灣有一條最多人擠的高流量高速公路，不管多雍塞，所有人都想擠上去，就是去上大學那一條。很多必然走入大學校門的莘莘學子對於大學教育的價值到底是什麼？茫然無知。
在澳洲旅舍裡，我遇到一個令我印象深刻的19歲澳洲男孩，他「選擇」不去上大學，重點是「選擇」。請問台灣有多少父母給過孩子這個選擇？而這位澳洲青年並不需要父母認可這個決定。如果台灣有小孩說不上大學，多半都要鬧家庭革命。
更驚人的是，這位澳洲青年持續地自學，旅行中帶著數本各領域的重量級大師著作，從科學、經濟、人文等等，而他清楚大學教育的價值而選擇自學這條路。
對照另一個故事，一個美國女孩來台灣寄住在媽媽朋友A家，隔天早上起來A發現家裡被打掃地好乾淨，美國女孩說她睡不著就隨手打掃起來，沒有任何想討好的意思，A心想我兒子連倒垃圾都叫不動。A的兒子正值高三，面臨18歲以來最重大的人生抉擇，美國女孩問他將來想做什麼？台灣男孩回：「我不知道」，美國女孩驚訝不已，「你怎麼會不知道？全世界的年輕人都在想他們將來要做什麼？」這個台灣男孩的回答，直指台灣教育長期以來的重大問題，總教出唯有念書好的小孩，會念書的被綁架，不會念書的被拋下。如果孩子總是埋在書本跟奔波在才藝補習班之間，或者每天從學校帶回滿滿的挫折與否定，孩子要怎麼知道？
亞里斯多德說：「我們的才能與世界的需求交會之處，就是我們的天職所在。」當學校、家庭、社會都不重視個人自我認識、自我成長的重要性，不帶領孩子探索世界的各種可能，怎麼去找到交會之處？
4. 尊重孩子的選擇
如果你希望孩子將來有為自己決定負責的成熟度，這件事得從小訓練起，陪他練習怎麼做選擇？陪他理解選擇背後的代價，和每個選擇可能導向的各種結果，他才會慢慢懂「選擇」的重要性。
父母從來沒有喜歡我「念廣告」、「轉劇場」的選擇，他們有權表達擔憂但不曾阻擋，而我從小就學會只要安全無虞，人生選擇權應該在我自己手上，每個決定的後果就努力承擔起。
學著放手，別為小孩做選擇，當你逼他挑你做的選擇，將來的所有不順遂，他不會怪自己但會怪你。
「我會持續不斷給你忠告。總會有我不贊成你的選擇的時候，但你不要因為我是父親而接受我說的每一句話。我視你為一個獨立自主的個體，只要你用自己的判斷做自己認為對的事，爸都支持你。」
- Jim Rogers 《投資大師羅傑斯給寶貝女兒的12封信》
5. 珍惜孩子的叛逆
小孩在兩歲左右開始很喜歡說「不要」，那是第一個叛逆期，因為他們開始學習「我」這個概念，我不是媽媽，我不是爸爸，我是我自己。
當孩子長大後的叛逆，請你平靜一點的看待，永遠不要隨便祭出「不孝逆子」的刑牌，孝順不是什麼都依父母的乖巧聽話，華人社會的「孝順」定義狹隘地像是枷鎖，只想將孩子拴在自己腳邊。每一個叛逆時期都是孩子發展獨立自主性的重要時刻，請你試著理解叛逆背後的成因，請你耐著性子陪他們一起走過，不要對他輕易露出失望透頂的表情，更不要情緒失控。因為你是大人，該成熟的是你不是孩子。跨越叛逆期的孩子，其成熟度是驚人的收獲。
6. 鼓動他的奇想
英國的14歲男孩佛雷舍Fraser Doherty跟著奶奶學怎麼做天然果醬，發現超市中所有果醬都有人工添加，他決定要在超市賣自己做的天然果醬，超市經理認真聽完他的想法，請他回去再做修改學校為他特別安排創業、經營相關課程，父母也鼓勵他，在家庭、學校、社會都認真地聽這個孩子的奇想，甚至以實際行動鼓動他去完成，這個14歲男孩的天然果醬在英國超市一炮而紅。
我不知道在台灣有多少人認真地聽孩子講話，把孩子當成一個獨立個體地尊重他的想法，而不是那種「不過就是孩子」或「小孩先把書念好」的制式回答。
我相信在英國裡有更多這樣的小男孩小女孩，他們不見得個個都有成功的案例，但是教育孩子的責任應該由家庭、校、社會來共同分擔，鼓勵孩子去完成他的構思，從無到有地讓想法成形，這才是教育最核心的價值之一，鼓舞實作家的精神，因為那個過程正是知識從書本中跳出來運作的真實典範，而不是怎麼高分地考進名校！
7. 孩子的人生是他自己的
「假如周圍的人都勸你不要做某件事，甚至嘲笑你根本不該想去做，就可以把這件事當做可能成功的指標。這個道理非常重要，你一定要了解：與眾人反向而行需要勇氣。事實是，這世界從不曾有哪個人是只靠「從眾」
（follow the crowd) 而成功的。
記住這句話：你的生活是你自己的，不是別人的。」
- Jim Rogers 《投資大師羅傑斯給寶貝女兒的12封信》
在東方社會裡，我們不習慣把孩子當成獨立個體看待，父母常過度介入小孩的生活，如果不希望小孩將來是媽寶，請先導正自己的心態給孩子該有的私人空間。
請不要將重點放在「藝術碩士」，因為學歷不是我進台北藝術大學的原因，單純只是希望接受更有系統與組織的訓練，台灣必須去翻轉「學歷至上論」的迷思，否則我們將繼續流失各行各界的珍貴人才。
當爸媽真的好不容易，推薦以下幾本書，每本都值得細細閱讀：
<幼兒教育>
「讓孩子安心做自己」＆「帶你長大：讓孩子在愛與信任中成長」
李坤珊著，親子天下
「在英國愛閱讀, 在法國玩泥巴: 陪伴孩子, 在玩與探索中快樂學習」
陳盈潔/ 高郁茗著 遠見天下文化
「你會聽，孩子就肯說：親子溝通六大妙招」
法柏安戴爾、瑪茲利許伊蓮合著，天下遠見 （可惜以絕版，圖書館可借）
<大學生>
「20世代, 你的人生是不是卡住了: 你以為時間還很多, 但有些決定不能拖」
梅格．潔伊著 遠見天下文化
（英文原名是THE DEFINING DECADE：Why your twenties matter)
中文名翻譯完全曲解英文書名，而展現台灣一貫的趕趕趕急就章
英文書名中性正向，中文書名就有兩個否定式，這就是文化底蘊的差異
<不分年齡>
《投資大師羅傑斯給寶貝女兒的12封信》
ROGERS, JIM著 遠流出版事業股份有限公司
「讓天賦自由」
肯．羅賓森著 遠見天下文化出版股份有限公司
寫於2014/12/31
